Кратко «Не стреляйте белых лебедей» Б. Л. Васильев

Очень краткий пересказ романа «Не стреляйте белых лебедей»

В одном глухом лесном поселке живет Егор Савельич Полушкин по прозвищу «бедоносец». Односельчане и даже жена считают его чудаком за неумение устроиться в жизни. Егор любит и умеет работать, но не за деньги, а исключительно «по совести». Из-за своих «странностей» и «фантазий» Егор вынужден постоянно переходить с одного рабочего места на другое. Поворотом в его судьбе становится встреча с новым областным лесничим. Увидев в Полушкине искреннюю любовь к природе, начальник назначает его местным лесником взамен прежнего «прохвоста» (свояка Егора). Полушкин активно приступает к исполнению новых обязанностей и однажды ночью в одиночку пытается прогнать с озера браконьеров, среди которых находится его свояк. Четверо мужчин до полусмерти избивают лесника.

Егор умирает в больнице, прощая родственника и не раскрывая его имени перед следователем.

Главные герои и их характеристика

• Егор Савельич Полушкин — простой деревенский мужик, прозванный в поселке «бедоносцем». Егор — трудолюбивый человек, хороший плотник. Шутливое прозвище он получил за странное поведение и образ жизни. Егора совершенно не волнуют материальные вопросы. Он живет «по совести», превыше всего ценит добро и красоту, воплощением которых считает мудро устроенную природу. Полушкин не способен ко лжи и обману, не помнит зла и прощает всех своих обидчиков. В ситуациях, когда людям нужна помощь, он все же готов переступить через свои нравственные принципы. Став лесником, Егор грудью встает на защиту вверенного ему хозяйства и погибает от рук браконьеров и собственного свояка. Перед смертью он прощает родственника и не открывает его имя милиции.
• Бурьянов Федор Ипатыч — свояк Полушкина; деловой оборотистый мужик; жестокий, злой и мстительный человек. Бурьянов является полной противоположностью Егора. В жизни он озабочен лишь материальным достатком и готов ради этого пойти на преступление. Устроившись лесником, Бурьянов беззастенчиво ворует казенный лес, наживается на его продаже и берет взятки от браконьеров. За хозяйственность и умение богатеть Федор Ипатыч пользуется авторитетом и уважением в поселке. После зверской расправы над Егором Бурьянов испытывает горькое, но запоздалое раскаяние.
• Колька — сын Егора; десятилетний мальчик, очень добрый и простодушный ребенок. Колька перенимает от отца любовь к природе и ко всему живому. В отличие от Егора, он не может примириться с человеческой злобой и несправедливостью. Судя по всему, в будущем Кольке предстоит продолжить дело отца и добиться большего успеха в деле защиты природы.

Второстепенные герои и их характеристика

• Нонна Юрьевна — молодая (двадцать три года) учительница, приехавшая в поселок из Ленинграда. Нонна — «застенчивая и нескладная» девушка, выросшая вдвоем с матерью. Она до сих пор часто чувствует себя робкой и беззащитной девочкой. Влюбившись в Чувалова, Нонна отдается ему и лишь после этого узнает, что он женат, хотя давно порвал все отношения с законной супругой. Учительница уезжает в Ленинград, но, пережив случившееся и успокоившись, возвращается к любимому человеку.
• Вовка — сын Бурьянова; ровесник Кольки. Вовка идет по стопам отца. Маленький мальчик уже знает цену деньгам. Он жаден, груб и жесток; подвергает язвительным насмешками «бедоносца» и его сына. Ради «интереса» Вовка способен убить живое существо.
• Яков Прокопыч Сазанов — начальник лодочной станции; бывший лесоруб, ставший инвалидом на лесоповале. Яков Прокопыч в целом — добродушный и спокойный человек, но в своих поступках руководствуется не справедливостью и состраданием, а законами.
• Юрий Петрович Чувалов — достаточно молодой человек, недавно назначенный на должность главного лесничего по области. Чувалов горит стремлением навести порядок в своем хозяйстве. Он без долгих размышлений заменяет «прохвоста» Бурьянова на влюбленного в природу Полушкина. Юрий Петрович женат на легкомысленной Марине, которая сама ушла от него. С супругой он не поддерживает никаких отношений и даже не знает, кто является отцом ее ребенка. Настоящую любовь Чувалов находит в поселке в лице Нонны Юрьевны.
• Харитина Макаровна — жена Егора; уставшая от бесперспективной жизни с «бедоносцем» женщина. Харитина постоянно «пилит» мужа за его «чудачества» и неумение жить, как все. В глубине души она все же понимает Егора и одобряет его дела ради хороших людей.
• Филя и Черепок — приятели-алкоголики, с которыми Егор некоторое время «шабашил». Оба не имеют никакого стыда и стремятся любой ценой достать выпивку. Главное занятие приятелей — «левая» работа на доверчивых людей, которых легко обмануть.
• Марина — законная жена Чувалова; ветреная легкомысленная девушка, вышедшая замуж за Юрия Петровича вследствие тяги к «романтике». Столь же легкомысленно Марина «теряет» паспорт и выходит замуж повторно. Вероятно, она сама не знает, кто является отцом ее ребенка.

Краткое содержание романа «Не стреляйте белых лебедей» подробно по главам

От автора

Попадая в лес, автор всегда вспоминает Егора, который всю свою нелегкую жизнь поступал «по совести».

1

Егор Полушкин в поселке получил прозвище «бедоносец». Так называла его и супруга — Харитина Макаровна. Она целыми днями всячески ругала мужа, считая его причиной всех своих неудач.

В том же поселке жила и сестра Харитины Марья. Ей гораздо больше повезло в жизни. Марья была замужем за Федором Ипатычем Бурьяновым — хозяйственным богатым мужиком.

Поселок был основан давно, специально для лесорубов. Мало-помалу весь лес в окрестностях вырубили и сейчас завозили его в поселок, где находилась перевалочная база с лесопилкой.

Федор Ипатыч приехал в поселок одним из первых. Он заранее предугадал, что профессия лесоруба станет ненужной и перешел на должность лесника. После этого Бурьянов начал быстро богатеть и затеял строительство нового дома.

Супруги Полушкины жили в глухом колхозе. Когда умерла мать Харитины, приехавшая на похороны Марья уговорила родственников перебраться в лесной поселок. Федор Ипатыч был согласен отдать родне старый дом при условии, что Егор поможет ему строить новый.

Полушкин два месяца без отдыха помогал Федору и получил за это дом. Правда, Бурьянов перед отъездом забрал из него все, что было можно, включая пол и бревна из подпола.

Оборотистый и хозяйственный Федор часто подшучивал над «бедоносцем» и «учил» его жить: «…направлять тебя надо, Егор».

2

У Полушкиных был сын Колька — «чистоглазый» десятилетний мальчик. Колька был очень добрым и доверчивым, любил читать и до слез переживал за героев из книжек. Благодаря сыну Егор впервые в жизни прочитал целиком большую книгу — «Последний из могикан».

Вовка Бурьянов, двоюродный брат Кольки, был совсем другим. Читать он не любил, так как от родителей получал деньги на кино. Как и отец, Вовка сильно уважал деньги и имел одну странную мечту: с помощью гипноза усыпить всех людей и украсть у каждого по рублю.

Между братьями нередко происходили ссоры, но они всегда мирились. Чаще всего причиной конфликта становилось подтрунивание Вовки над «бедоносцем».

Колька с самого раннего возраста начал понимать, что окружающие люди смеются над Егором Савельичем. Мальчик сердился и просил отца защищать себя, отвечать на насмешки. Полушкин лишь отговаривался тем, что «бранчливых… сон не любит».

3

После переезда в поселок у Егора не заладилось с работой. Первые два месяца он проработал на стройке у Бурьянова, а потом устроился в бригаду плотников. Тут-то у «бедоносца» и начались проблемы.

Полушкин всегда старался сделать работу «по совести», «для людей». Он не мог работать наспех, оставляя недоделки. Для бригады же было важнее всего выполнить план и получить премиальные. Медлительного, срывающего сроки Егора перегоняли с объекта на объект. Наконец, через месяц он сам бросил работу.

Совестливый плотник сменил несколько разных бригад, но отовсюду уходил, убедившись, что везде люди работают «понарошку». В конце концов Егор устроился простым разнорабочим.

Первое время все шло нормально, пока не произошел удивительный случай. Егору было поручено выкопать канаву для канализационной трубы. Трудолюбивый мужик работал легко и быстро, превысив за день норму в три раза. В конце рабочего дня бригадир с радостью осматривал результат, пока не увидел, что прямая, как струна, канава делает петлю в сторону, а затем тянется дальше.

На пути канавы попалась кочка с муравейником. Егор обошел ее стороной, объяснив, что не хотел тревожить «мурашей».

История с муравейником разнеслась по всему поселку. «Бедоносца» все осыпали насмешками. Переживая за отца, Колька отчаянно дрался со сверстниками, а потом перестал ходить в школу.

К Полушкину пришла учительница и рассказала о том, что Кольки не было в школе уже пять дней. Вечером между отцом и сыном состоялся разговор. Егор сказал сыну, что всякая работа должна в первую очередь делаться «сердцем». Работа просто за деньги не принесет человеку удовлетворения. Отец посоветовал Кольке не обижаться на насмешки не понимающих этого людей.

После позора с канавой Полушкина устроили лодочником. Начальником лодочной станции на водохранилище был бывший лесоруб Яков Прокопыч Сазанов — тихий спокойный человек. Он подробно объяснил новому работнику его обязанности: содержать в порядке лодки и пристань, помогать туристам.

4

Бурьянова зачем-то вызвали в областной центр. Через неделю он вернулся заметно обеспокоенным. Как обычно, Федор Ипатыч привез близким подарки. Вовка получил бамбуковую удочку, а Колька — настоящий компас.

За столом Бурьянов заговорил о своей поездке. Новый начальник, Юрий Петрович Чувалов, взялся за проверку финансовых дел в лесничестве. Федор Ипатыч во хмелю намекнул, что это грозит ему неприятностями.

«Бедоносец» тоже упомянул о своих проблемах. Сазанов совершенно не заботился о том, чтобы на станции было красиво.

С Егором на работе произошел очередной неприятный случай. Полушкин изо всех сил старался угодить начальнику лодочной станции и буквально сбивался с ног, исполняя его поручения. Он с радостью взялся за покраску лодок и под конец дня не пошел домой, намереваясь закончить работу.

Покрасив лодки и весла, «бедоносец» нанес на них номера и задумался. На ярко-голубом фоне черные цифры выглядели очень некрасиво. Полушкин закрасил номера и до темноты продолжал работу.

На следующее утро Сазонов увидел результат: на каждой лодке были нарисованы зверюшки и цветы. Начальник отругал «бедоносца» и приказал закрасить «к чертовой матери» рисунки и, как положено, поставить на лодках номера.

Яков Прокопыч убедился, что Полушкин — человек «с фантазиями». Все же он был отходчивым и добрым мужиком и не стал выгонять странного работника.

5

Вскоре с Полушкиным приключилась настоящая беда. Отдохнуть на водохранилище приехали туристы: трое мужчин и две женщины. Они заплатили за моторную лодку, попросив перевезти их на другой берег.

Вместе с отцом помогать туристам отправился Колька. На другом берегу приезжие выбрали место для лагеря. Колька надувал для них матрасы, Егор пошел нарубить дров.

Неподалеку Полушкин увидел огромный муравейник. Вернувшись обратно, он посоветовал перебраться на другое место. Взглянув на муравейник, один из туристов зачем-то попросил у лодочника бензин. Ничего не подозревая, Егор принес из лодки небольшую банку. Мужчина выплеснул содержимое прямо на муравейник и поджег его.

Отец с сыном с ужасом смотрели, как заботливо устроенное муравьиное жилище гибнет в пламени. Они хотели тут же вернуться на станцию, но туристы попросили остаться.

Разведя костер, отдыхающие достали выпивку и закуску. Егор не хотел пить с ними, но отказываться было неудобно. Полушкин пил редко и мало, но быстро хмелел. После двух порций чистого спирта его совсем развезло.

«Бедоносец» широко заулыбался, забыл про сожжение муравейника и начал ласково разговаривать с туристами, путаясь в словах. Заметив это, мужчины решили устроить представление и стали просить лодочника сплясать.

Совершенно пьяный Егор кривлялся и падал, безумно хохоча при этом. Сгорая со стыда от отца, Колька пытался увести его к лодке. Туристы, смеясь, советовали Полушкину проявиться свою родительскую власть: «Дай ты ему леща!». Потерявший способность соображать Егор в первый раз в жизни ударил сына. Колька молча поднялся и ушел.

Веселье моментально прекратилось. Туристы сунули Полушкину «трешку» и велели плыть на станцию. Егор кое-как добрел до берега и забрался в лодку. Пытаясь завести мотор, он свалился в воду, а затем, пробуя забраться обратно, перевернул лодку.

В конце концов Полушкин побрел вдоль берега, таща за собой на веревке перевернутую лодку, забыв про мотор и другие вещи, оставшиеся на дне.

6

Егор доволок лодку до станции и, ничего не объясняя начальнику, пришел домой и завалился спать в хлеву. Увидев, что смертельно пьяный муж вернулся один, Харитина бросилась на поиски сына. Лишь вечером к Полушкиным пришла учительница Нонна Юрьевна. Она рассказала, что мальчика кто-то обидел. Колька остался у нее.

Бурьянов признался жене, что новый начальник пригрозил ему судом за воровство казенного леса. Чтобы избавиться от беды, нужно достать денег и законно оформить постройку дома.

Услышав о туристах, Федот Ипатыч нашел их на водохранилище и отвез на другое место, где рыбалка и охота были запрещены. За это он получил от отдыхающих тридцать рублей.

На следующий день Сазанов пришел к Полушкиным. Егор до сих пор соображал с трудом. Он даже не помнил о туристах. Начальник потребовал найти мотор в течение трех дней или заплатить за него триста рублей, угрожая в противном случае обратиться в милицию.

На другой день Егор долго лазил вдоль берега, но нашел лишь весла и одну уключину. Он просил начальника дать ему лодку, но тот наотрез отказался.

Вернувшись домой, Полушкин зарезал борова и задолго до рассвета пошел на станцию. Он решил продать мясо на городском рынке.

7

Колька до сих пор не возвращался домой и жил у Нонны Юрьевны. Он рассказал ей про случившееся. Мальчик был обижен не столько ударом отца, сколько тем, что он сделал это по требованию чужих людей.

В день, когда Полушкин безуспешно искал мотор, Колька прибежал к Сазанову и подробно рассказал обо всем, что произошло с туристами. Мальчик упомянул про сожженный муравейник, про спаивание и подшучивание над отцом. Он умолчал лишь о пощечине.

Яков Прокопыч выслушал Кольку и равнодушно велел ему уходить. Начальнику было важно вернуть мотор, а не размышлять над справедливостью и жалеть Полушкина.

8

Егор приехал в город очень рано, когда на рынке еще никого не было. Вскоре деревенского торговца приметили местные мошенники. Один с важным видом подошел к Полушкину и, указав на кровь из мешка, записал его фамилию.

Затем к Егору подошли двое мужчин. Они совершенно запутали простодушного мужика, говоря о санитарных законах. Полушкин чувствовал, что его хотят обмануть, но торговаться все равно не умел и боялся хитрых городских жителей. В конце концов мясо было продано за двести с небольшим рублей (в два раза дешевле настоящей цены свинины).

Полушкин вернулся в поселок с подарками и потребовал, чтобы жена звала на вечер гостей. Отдав Харитине двести рублей, Егор на оставшиеся деньги купил водки.

На «пир» пришли Федот с Марьей и Сазанов. За столом Харитина пожаловалась на то, что денег на мотор все равно не хватает. Узнав, что свояк выручил за свинину всего лишь двести рублей, Бурьянов, как обычно, стал упрекать его, назвав «бедоносным». Неожиданно для всех смирный Егор ударил кулаком по столу и заявил: «Я здесь хозяин».

9

На следующий день жители поселка увидели объявление о приеме липовой коры. Один килограмм стоил пятьдесят копеек.

Многие мужики, выпросив у Федота Ипатыча разрешение, бросились в лес. Сам Бурьянов в тот же вечер привез целый воз коры.

Егор расплатился за потерянный мотор, но все же уволился со станции по собственному желанию и тоже обратился к свояку за разрешением. Получив нужную бумажку, он вместе с Колькой пошел в дальний липовый лес. По дороге Полушкин объяснял мальчику, насколько мудро и справедливо устроено все в природе.

Добравшись до места, отец с сыном замерли от удивления и ужаса. Все деревья в липовом лису были безжалостно ободраны.

Тем временем Харитина пыталась устроиться на работу. Пройдя через несколько инстанций, она попала на прием к «высокому» начальнику. Тот пообещал подыскать женщине какое-нибудь место и поместить ее маленькую дочку Олю в ясли.

Вернувшись домой, Харитина увидела подавленных мужа и сына. Егор рассказал, что вся липовая кора уже ободрана.

10

Неудача с корой сильно повлияла на Полушкина. Он перестал искать лучшее место и бездушно исполнял любую работу. Егора терзали навязчивые мысли, сводящиеся к одному вопросу: «Зачем?». Чтобы избавиться от них, он начал тайком от жены часто выпивать. Алкоголь на некоторое время позволял забыться.

У «бедоносца» появились новые друзья — пьяницы Черепок и Филя. С ними Егор находил случайные заработки, которые затем вместе пропивались.

Харитину устроили в столовую мыть посуду. Она тоже стала приносить домой кое-какие деньги.

Однажды Егор незаметно взял два рубля. Позже жена обнаружила пропажу и обвинила в воровстве Кольку. Увидев, как Харитина с руганью таскает сына за ухо, «бедоносец» признался, что деньги взял он и занял их приятелю. Жена потребовала, чтобы Егор немедленно забрал их назад.

Бесцельно послонявшись по поселку, Егор вернулся домой и сказал, что приятель уехал из поселка. Харитина, как обычно, стала ругать бестолкового мужа.

Колька не обращал внимания на родительскую ссору. Мальчик думал о том, что завтра ему придется отдать свой компас.

Накануне Колька, Вовкой и их одноклассница ходили на реку купаться. Когда они возвращались домой, Вовка нашел в кустах полудохлого щенка с одним ухом. Просто ради интереса он хотел утопить его, но Колька пообещал брату компас, лишь бы собачонок остался жив. Щенка Вовка забрал себе.

11

Нонна Юрьевна снимала комнату у одной поселковой бабы. Молодая учительница знала, что хозяйка следит за ней, а потом разносит сплетни по поводу одинокой квартирантки.

Устав от разговоров за спиной, Нонна Юрьевна добилась получения собственного «угла», правда, в аварийном жилье. Во время первого дождя потолок стал протекать. На жалобы учительницы ответили, что она сама согласилась жить в избушке, требующей ремонта.

Вездесущий Черепок узнал о беде Нонны Юрьевны и предложил починить крышу за вознаграждение. Он привел к учительнице свою «бригаду»: Филю и Егора.

Увидев Нонну Юрьевну, Полушкин опешил. Ему стало очень стыдно. Их работа или, по-простому, шабашка заключалась в том, чтобы кое-как сделать дело, но получить с хозяйки как можно больше.

После заранее оговоренной бутылки бригада стала осматривать избушку. Егор, к удивлению собутыльников, заявил, что ремонт обойдется в пятьдесят рублей. Филя и Черепок планировали «выжать» из молодой «дуры» гораздо больше. Они наотрез отказались от работы за такие деньги. Тогда «бедоносный» заявил, что сделает все один за тридцать рублей.

В тот же вечер Черепок и Филя жестоко избили Егора.

12

Бурьянов, неплохо заработав на коре, расплатился с долгами и оформил все документы на строительство дома. С ними он поехал отчитываться перед Юрием Петровичем.

Чувалов внимательно осмотрел все бумаги и заметил, что среди них нет разрешения на вырубку «делового» леса в охранной зоне. Федор Ипатыч, пытаясь выкрутиться, ответил, что был в очень хороших отношениях с прежним лесничим. Они ладили между собой и обходились без бумаг.

Юрий Петрович пообещал во всем разобраться и отпустил Бурьянова, оставив документы у себя. Обращаться в милицию он не собирался и хотел лично съездить в поселок, не поставив об этом в известность что-то скрывающего лесника. Собираясь в дорогу, Чувалов нашел посылку, которую ему передали в Ленинграде с просьбой отдать молодой учительнице — Нонне Юрьевне.

13

Егор установил цену за ремонт в тридцать рублей сгоряча. Работа действительно была дороже. Материал нужно было доставать самому.

Впервые в жизни Полушкин осмелился пойти на воровство. Складской сторож согласился отдать ему двадцать хороших досок за две бутылки. На водку нужны были деньги. Егор обратился к жене, упомянув, что помогает учительнице Кольки. Он уже готовился к привычной ссоре, но Харитина без возражений дала ему необходимые восемь рублей.

Расплатившись со сторожем, Егор ночью на себе перетаскал доски к избушке учительнице. На следующий день он пошел к ней вместе с сыном. Полушкин был очень рад тому, что предстоит работа «за совесть». По пути он наставлял Кольку: «Делай как душа велит».

Ремонт предстоял основательный. Егор и Колька отремонтировали крышу, сделали крыльцо и перестелили пол. Вдобавок Полушкин решил соорудить из обрезков книжные полки.

Когда работа уже была почти закончена, в дверь раздался стук. В избушку зашел Юрий Петрович.

От автора

На этом повесть могла бы и окончиться. Каждый читатель может сочинить для себя счастливый финал.

Однако, автор не может умолчать о дальнейшей судьбе Егора, чувствуя на себе его взгляд, выражающий «несогласие».

14

Спасенный Колькой щенок жил у Вовки. У Бурьяновых всегда были собаки, которых Федор Ипатыч время от времени собственноручно убивал из ружья и сдавал шкуру. Затем появлялась новая собака, которую ждала та же судьба.

Вовка назвал щенка Цуциком и держал его в бочке в глубине двора. Кормил он его редко, поэтому Колька каждый день приносил еду. Вовка часто говорил, что все равно утопит бесполезного Цуцика. Он требовал, чтобы брат вдобавок к компасу дал что-нибудь еще и забрал собачонку.

Колька постоянно думал о том, как уберечь Цуцика. Он даже не вслушивался в разговор, который вели между собой Чувалов и его отец.

Юрий Петрович внимательно слушал рассуждения Егора о бережном отношении к природе и во всем был с ним согласен. Без всякой задней мысли Полушкин рассказал ему о погубленном липовом лесе.

Вернувшись домой, Егор передал жене содержание разговора с новым лесничим, показавшимся ему очень добрым и отзывчивым человеком. Харитина заявила, что вместо бесед Чувалов мог бы устроить мужа на работу, если они нашли общий язык.

Нонна Юрьевна повела Юрия Петровича ночевать к директору школы — единственному человеку, с которым она подружилась в поселке. Чувствуя какое-то смущение, учительница и лесничий по дороге никак не могли найти тему для разговора.

Чувалов начал расспрашивать девушку о ее работе, жителях поселка и их детях. Нонна Юрьевна рассказала о «странностях» Егора, которого все зовут «бедоносцем». Неожиданно для самой себя учительница попросила Юрия Петровича взять Егора вместе с сыном с собой на осмотр охранной зоны у Черного озера. Чувалов с улыбкой ответил, что и сам уже подумал об этом.

На следующее утро лесничий без проблем получил в конторе разрешение взять на неделю разнорабочего Полушкина. После этого он зашел к Нонне Юрьевне и велел ей тоже собираться в поход. Не дождавшись ответа, Чувалов побежал за Егором и Колькой.

15

Вскоре все четверо уже были в лесу. Чувалов поручил Кольке делать в специальном журнале записи обо всех увиденных по дороге животных и птицах.

На привале Нонна Юрьевна с грехом пополам сварила кашу. После обеда она с Колькой отправилась помыть посуду в ручье.

Егор поинтересовался семейным положением Юрия Петровича. Помрачнев, лесничий ответил, что он ни семейный, ни холостой.

У ручья тоже произошел странный разговор. Маленький Колька уже обратил внимание на то, как Чувалов ведет себя перед учительницей. Мальчик сказал Нонне Юрьевне, что она «женится» на Юрии Петровиче и уедет из поселка.

Девушка покраснела, попросила Кольку помолчать, а затем неожиданно закричала: «Я никогда не женюсь!».

16

Егор все еще не мог поверить, что нашел человека, который относится к нему с пониманием. Он перенес уже столько страданий через свою любовь к добру и красоте, что боялся в очередной раз ошибиться.

Полушкин мог бы даже убежать от Чувалова и Нонны Юрьевны, но его останавливал Колька. Отец был не в состоянии предать сына, который с непритворной радостью шагал по лесу, исполняя возложенную на него лесничим работу.

Вечером после ужина Нонна Юрьевна пропала. Девушка была обижена справедливой догадкой Кольки, потому что втайне уже давно мечтала о сильном и добром спутнике жизни. Учительница просто сбежала вглубь леса, а потом с ужасом поняла, что заблудилась.

Обнаружив исчезновение девушки, Чувалов и Полушкин бросились на поиски. Вскоре прямо из чащи в объятия к Юрию Петровичу кинулась смертельно перепуганная, плачущая Нонна Юрьевна. От радости она даже поцеловала лесничего.

На следующее утро Егор курил на берегу и случайно увидел, как за кустами к реке подошла Нонна Юрьевна. Она разделась и быстро искупалась. Полушкин был восхищен красотой девушки.

К обеду участники похода добрались до Черного озера. Чувалов рассказал, что в старину озеро называлось Лебяжьим из-за большого количества водившихся на нем лебедей.

Егор нашел следы отдыхавших здесь туристов: место костра, множество пустых банок и бутылок. Приезжие сожгли межевой столб.

Юрий Петрович решил вместе с Нонной Юрьевной и Колькой обойти озеро кругом. Полушкина он попросил установить новый столб.

Спустя сутки лесничий с девушкой и мальчиком вернулись назад. Егор молча курил и ждал привычной ругани. Вместо столба он одним топором вырубил из липы фигуру обнаженной женщины удивительной красоты.

17

В это время по поселку уже прошел слух о прибытии нового лесничего, который отправился в лес с тайной ревизией вместе с «бедоносцем» и молодой учительницей. Узнав об этом, Бурьянов пришел в ярость и поклялся припомнить это свояку.

К удивлению Егора, Чувалов пришел в восторг от его идеи сделать вместо столба красивую деревянную статую. Нонна Юрьевна твердила, что у него настоящий талант, который нужно развивать.

После возвращения в поселок Полушкин от радости пригласил лесничего и учительницу к себе в гости. Уже в доме «бедоносец» понял, что ему нечем угостить хороших людей.

Егор побежал к жене на работу, но та заявила, что денег у нее нет. Тогда незадачливый хозяин обратился к свояку. Бурьянов расспросил про результаты ревизии. Не умеющий врать Полушкин рассказал про поход на Черное озеро, найденное место отдыха туристов, поваленный столб и обнаруженную на обратном пути вырубку казенного леса. Федор Ипатыч грубо прогнал свояка, спустив на него злого пса.

Егор решил, что гости на него не обидятся, и пошел домой. Навстречу ему попался Сазанов и попросил познакомить его с новым лесничим, пообещав принести выпивку. Вскоре с работы вернулась Харитина и достала для гостей кое-какое угощение.

Полушкин был счастлив. В его доме был устроен настоящий праздник. За столом сидели самые близкие люди и пели песни.

18

Юрий Петрович остался ночевать у Егора. Перед сном между мужчинами произошел серьезный разговор. Чувалов предложил Полушкину занять место свояка. Новый лесничий уже убедился в том, что Бурьянов — настоящий «прохвост».

На следующее утро Чувалов пришел к Федору Ипатычу вместе с Егором и без лишних разговоров объявил о своем решении. Бурьянов был вынужден подчиниться и сдал все дела по лесничеству.

Вернувшись в город, Юрий Петрович оформил замену лесничего и отнес документы Бурьянова в милицию.

Полушкин вместе с Колькой отправился к Черному озеру и приступил к работе, которая доставляла ему искреннее наслаждение. Егор понимал, что от наездов туристов никуда не деться, поэтому поручил сыну написать короткие стихи, призывающий беречь природу. Эти стихи он хотел разместить по лесу вместо строгих официальных предупреждений.

Незамысловатые строки Кольки очень понравились Егору. Он вернулся в поселок и сделал щиты. Нагрузив телегу, лесничий отправился обратно. В дороге Полушкин услышал стук топоров. Бросившись на этот звук, Егор увидел старых приятелей — Филю и Черепка. Они рубили казенный лес, судя по всему, для очередной «шарашки».

Не обращая внимания на угрозы, Полушкин приказал правонарушителям сдать топоры и заявил, что составит акт о незаконной вырубке.

19

Нонна Юрьевна «выбила» у директора командировку в город. Она сказала, что требуется купить множество вещей для школы, но истинная причина заключалась в тайном желании девушки вновь увидеться с Юрием Петровичем.

Свободных мест ни в одной городской гостинице не оказалось. Нонна Юрьевна позвонила Чувалову и попросила помочь. Юрий Петрович пообещал что-нибудь придумать и пригласил девушку к себе.

Новый лесничий тоже жил в гостинице. Он угостил учительницу чаем с бутербродами, надеясь оставить ее ночевать в своем двухместном номере. Юрий Петрович набрал на телефоне случайный набор цифр и изобразил разговор с воображаемым начальником. После этого он с искусным огорчением сообщил, что мест действительно нигде нет. Чувалов предложил Нонне Юрьевне переночевать у него. Робкий протест девушки означал согласие.

Предложив гостье спальню, Чувалов устроился на диване. Когда свет был потушен, девушка сама первой заговорила с Юрием Петровичем. Он пришел в спальню, встал перед Нонной на колени и долго целовал ее руки, пытаясь о чем-то сказать.

Девушка не хотела слушать Юрия и попросила поцеловать ее. Произошло то, что и должно было произойти.

После акта любви Чувалов закурил и все же нашел в себе силы признаться, что имеет некоторые обязательства перед другой женщиной: «Нет, я не женат… То есть формально я женат, но…».

Не слушая сбивчивые признания Юрия, Нонна быстро оделась и отправилась на вокзал. На самом первом утреннем поезде учительница поехала в поселок, мучаясь от того, что никак не могла расплакаться.

Чувалов несколько раз принимался за письмо некой Марине, но никак не мог написать его. С этой Мариной Юрий Петрович познакомился два года назад, когда получил первую работу в Алтайском крае. Красивая и бойкая девушка сама осталась ночевать у него.

На следующее утро обезумевший от любви молодой человек повез Марину в загс и зарегистрировал брак. Через три дня молодая супруга укатила в Москву, а затем сообщила, что потеряла паспорт и советует ему поступить так же.

Юрий Петрович паспорт не выбросил, но постарался навсегда забыть о «вертихвостке». Однако затем Чувалов узнал, что у Марины родился ребенок. На его вопрос о своем отцовстве супруга смутно ответила: «Все может быть».

С этого времени Юрий Петрович страдал от своего неопределенного положения. Мужем Марины он себя не считал, но мог быть отцом ее ребенка и был обязан позаботиться о нем.

В город приехал начальник из Москвы. Чувалов уговорил его съездить на Черное озеро. Прибыв в поселок, он сразу же направился к дому Нонны, но увидел на двери замок. Директор школы рассказал, что учительница уехала в Ленинград и, скорее всего, уже не вернется.

Поход на Черное озеро уже не доставил Чувалову никакой радости. Московский начальник, напротив, был очень доволен. Особенно ему понравился новый лесник и стихотворные предупреждения Кольки. В задушевном разговоре Юрий Петрович рассказал Егору о своей жизненной трагедии.

Результатом поездки стало приглашение Егора в Москву на Всесоюзное совещание работников лесного хозяйства. Перед отъездом к Полушкиным пришла Марья. Она пожаловалась, что мужа начали таскать по судам, и попросила Егора похлопотать за него в столице.

Егор поехал в Москву, а Чувалов — в Ленинград.

20

Полушкина встретили в Москве и устроили в гостиницу. Какой-то молодой человек дал ему бумагу с тезисами для завтрашнего выступления на совещании.

Егор первым делом поехал в зоопарк и провел в нем целый день. Он подружился со сторожем и осуществил свою давнюю мечту — увидел настоящего слона и даже покормил его.

Вечером «бедоносец» поехал к Марине, адрес которой узнал из рассказа Чувалова. Женщина встретила нежданного гостя холодно, но все же позволила войти. Она заявила, что уже расписалась с другим человеком и живет с ним; ее ребенок — не от Юрия. В конце концов Марина расплакалась. Зайдя в другую комнату и посмотрев на нового мужа Марины, Егор так и ушел ни с чем.

На следующий день выступление Полушкина на совещании произвело шумный эффект. Мужик из глухой деревни, забыв тезисы в гостинице, вышел на трибуну и заговорил простонародным языком. Егора слушали с большим интересом, хотя и не скрывали улыбок. Главной идеей выступления «бедоносца» была мысль о том, что человек — не царь природы, а ее «старший сыночек».

Полушкина наградили Почетной грамотой и отметили его предложение вернуть озерам прежние названия.

Перед отъездом домой Егор с большим трудом выпросил за деньги в зоопарке двух лебедей, намереваясь вновь развести этих красивых птиц на Черном озере.

21

В поселке, как обычно, со смехом восприняли поездку «бедоносца» в Москву, который вместо подарков привез с собой двух лебедей. Не обращая внимания на насмешки, Егор отвез птиц на Черное озеро и устроил для них жилище на зиму.

Юрий Петрович напрасно съездил в Ленинград. Нонна Юрьевна отказалась возвращаться в поселок, а значит, и к нему.

Полушкин до поздней осени жил на Черном озере, а с наступлением холодов был вынужден вернуться в поселок. Однажды ночью он услышал со стороны озера глухой взрыв. Почувствовав недоброе, Егор побежал в лес. Он вспомнил, что днем Колька видел в поселке туриста, который когда-то сжег муравейник.

На берегу озера Полушкин сразу же заметил костер. Подбежав ближе, он увидел рядом мертвых лебедей. Из подвешенного над огнем котелка торчали птичьи лапы.

Егор отчетливо видел одного освещенного костром мужчину. Судя по голосам, где-то рядом было еще трое. Задыхаясь от гнева, лесник потребовал отдать ему документы. Неизвестный сначала попробовал откупиться, потом стал угрожать.

Полушкин, даже не думая о своей безопасности, настаивал на своем. Неожиданно его свалил на землю удар жердиной. Егора очень долго и жестоко били палками и ногами, а под конец даже пытались натравить на него собаку, но она не тронула окровавленного человека. Избиение прекратилось, лишь когда лесник перестал хрипеть.

Нашли Егора на следующий вечер, когда он полз в поселок, оставляя за собой кровавый след.

В больнице к умирающему леснику пришел следователь в надежде, что тот вспомнит кого-нибудь из нападавших. Егор сказал: «Не знал бы — казнил, а знаю — и милую». После этого он отказался отвечать на вопросы.

После следователя к Егору пришел свояк с бутылкой дорогого коньяка. Бурьянов заметно мучился от своей вины. «Бедоносец» пить отказался и сказал, что простил свояка. Напоследок он попросил Федора Ипатыча не убивать собаку, которая не послушалась его команды на Черном озере.

Когда свояк ушел, Егор закрыл глаза и «перешагнул боль, печаль и тоску»…

Колька все-таки спас Цуцика, отдав за него Вовке подаренный Чуваловым спиннинг.

От автора

Автор часто приезжает в глухой поселок и вспоминает Егора вместе с его семьей, гуляет с Колькой и выросшим Цуциком.

У Бурьяновых отобрали новый дом, и они навсегда уехали из поселка. Федор Ипатыч, несмотря на предсмертную просьбу свояка, все же застрелил собаку.

Черепка посадили, а Филя все так же «шабашит», но не забывает красить обелиск на могиле Егора.

Нонна Юрьевна вернулась в поселок. Она живет с Юрием Петровичем и ждет ребенка. В доме Чуваловых главное место занимает деревянная фигура женщины, изготовленная Егором.

Черному озеру так и не вернули прежнее название. Эту задачу предстоит решать Кольке.

История создания произведения

Роман был написан Б. Л. Васильевым в 1973 г. и впервые опубликован в этом же году в двух номерах журнала «Юность». В 1980 г. по мотивам произведения был снят фильм «Не стреляйте в белых лебедей».